赏石是指具有一定形态、色彩、纹理和艺术内涵，以观赏为主要内容的自然奇石。它是大自然赐予人类的天然艺术品，也是地球上最古老恒久的艺术品，具有无比的魅力和保存价值。历经漫长岁月的磨练，贮存着无穷奥秘。它们有的以形夺美，奇巧天成，可以是抽象的形态，亦可以状物象形，顽中寓秀，小中见大，千变万化；有的以色泽取胜，或晶莹，或异色相间，或黝黑，或碧绿；有的以纹理雅致小巧玲珑见长，瘦俏有致，通透有穴；有的质地细腻纯净，有的声韵悠扬。林林总总，脱俗超凡。

    它们源于自然，贵在天然，每块奇石是一首诗，是一幅画，是一部历史，等待我们去品去读，去解开内中的奥秘。它提升人们的生活品位，给人无比广阔的想象空间。

    中国赏石文化历史悠久，源远流长，石头作为一种文化的载体，先人类而存在，从远古而来，陪伴人类一直走向未来。早期人类经历了漫长的石器时代，揭开了石文化的序幕。一部浩如烟海的社会发展史，就是一部石文化史。

    石头感悟自然，忠实记录着大自然的变化，石头是使者，它超越时空，传递宇宙信息，石头是文明之神，是它敲开了人类文明之门。读石如读史，人类的历史从石头看起。

    新石器时代是我国赏石文化的启蒙时期，先秦时代是赏石文化的形成时期。《尚书?禹贡》划分九州，青州贡品为“铅、松、怪石”，成为怪石在典籍中最早的记载，开世界赏石之先河。

    秦汉为赏石文化的发展时期，南北朝为赏石文化的转折和普及时期，此时赏石作为赠品开始进入欧洲。隋唐为赏石文化的昌盛时期，宋元为赏石文化的鼎盛时期，明清为赏石文化的恢复时期，当代为赏石文化的全面发展时期。

    赏石一般分为四大类，一为风景名胜石，分布于名山大川，此为赏石的源头。二为园林用石，如假山盆景和置石，点缀园林景观。三为供石，即一般最常见到的供于室内的赏石，但很多人认为仅以此类泛指赏石是片面的。四为其他类：如化石类、陨石类等特殊门类。随着改革开放的深入，人们生活文化水平提高，赏石文化越来越受到人们的喜爱。

    “石可破，不可夺其坚”。石体现雄壮、博大、坚贞的刚阳之美。赏石是精深博大的东方文化的一枝奇葩。今年9月29日在武汉举行的中国第五届赏石展暨国际赏石展，将向人们展示国内外赏石文化的最新成果。